ビットコインのコア開発者やマイナーは誰？彼らが消えたらビットコインは崩壊？

ビットコインのシステムそのものが、今後崩壊する可能性はあるのでしょうか？

そこで今回は、このビットコインの「コア開発者」や「マイナー」、そして「発行上限」などに焦点を当て、ビットコインの崩壊の可能性を検討します。

ビットコインの暴落については話題になるものの…

ビットコインの「暴落」について頻繁に話題になります。

ですが、例えば株式投資であっても、株価は上がったり下がったりを繰り返し、長期的に上昇していくことがありますので、「相場」とはそういうものであると言って良いでしょう。

それよりも、ビットコインに投資をする際のリスクとして検討した方が良いことは、ビットコインのシステムが今後崩壊する可能性はあるのか？です。

なぜなら、ビットコインのシステムが崩壊したら場合、ビットコインは無価値となるからです。

ビットコインのシステムの崩壊可能性をプレイヤーから検討する

ビットコインのシステムが崩壊する可能性を検討するためには、ビットコインの世界に存在する「プレイヤー」を見ておく必要があります。

ビットコインの世界に登場する主なプレイヤーは下記になります。

これらの全てのプレイヤーがいなくなった時、もしくはこれらのうち複数のプレイヤーが世界から消えた時、ビットコインのシステムは完全に崩壊するでしょう。

しかしながら、短期的にビットコインの価格が下落することはあっても、世界中に波及したこれらのプレイヤーが完全に消え去る可能性は、実際は低いと言って良いのではないでしょうか？

ただし、そうは言っても、例えば「コア開発者」全員がビットコインプロジェクトから抜けてしまう事態などが発生してしまっては危険です。

そうするとビットコインのシステムは非常に不安定になり、ビットコインコミュニティへの信頼も崩壊してしまいかねないからです。

ビットコインのコア開発者とは？

まず、ビットコインのコア開発者とは、世界中に公開されているビットコインのプログラミングコードに基づいて、実際にビットコインの開発を行う人々です。

2008年に匿名のSatoshi Nakamotoが「Peer to Peer Electornic Cash System」という設計書（プログラミングコード）を発表し、それに基づいて有志のエンジニア達が開発を行ってきたことで、現在のビットコインのシステムが稼働するようになりました。

現在はビットコインのプログラミングコードを元に「Bitcoin Core」というソフト（ビットコインのルール）が作成されており、このルールを実際に修正できるのは、ビットコインのコア開発者たちのみとなっています。

だたし、ビットコインのコア開発者が「ビットコインのルール」を決めれるからといって、実際にその「ビットコインのルール」に乗ってビットコインという決済システムを使うかどうかは、ビットコインのマイナーや事業者、ユーザーである私たち次第です。

また、「ビットコインのルール」は決められませんが、ビットコインへの「改善提案」は誰でも提出することができます。この改善提案を「BIP（Bitcoin Improvement Proposals）」と言いますが、これまでにもいくつものBIPが提案されています。

ビットコインのコア開発者とは、具体的に誰なのか？

それではビットコインの著名なコア開発者とは一体誰なのでしょうか？ 過去も含めると下記のような著名人がいました。

現在はビットコインに対する思想の違いなどから、ビットコインのコア開発から抜けてしまった人も多くいます。それぞれの方の詳細を下記に記載し、崩壊の可能性を検討してみます。

1. ギャビン・アンダーセン（Gavin Andresen）氏

Bitcoin Cash is what I started working on in 2010: a store of value AND means of exchange.

— Gavin Andresen (@gavinandresen) 2017年11月11日

ギャビン・アンダーセン氏は、1988年にプリンストン大学を卒業後、エンジニアとしての長年のキャリアを歩んでいます。

2011年にビットコインの生みの親である「Satoshi Nakamoto」からビットコインの開発を直接委ねられ、ビットコインのリード開発者として、数多くのビットコインのアップデートを行ってきた人物です。

2012年にビットコイン財団（Bitcoin Foundation）を設立し、2014年にビットコインの開発からは離脱。ビットコイン財団もその後離脱し、2015年にはMIT Digital Currency Initiativeに、他の開発者のコーリー・フィールズ氏、ウラジミール・ファン・デル・ラーン氏などと共に参画しましたが、現在はそちらも卒業しているようです。

なお、ビットコイン財団の設立当初のボードメンバーは、ギャビン・アンドリーセン、ロジャー・バー、マーク・カルプレイス（元マウントゴックスCEO）、ピーター・ヴェッセン、チャーリー・シュレムが在籍していましたが、現在はメンバーが全員変わっており、誰も残っていません。

2. ジェフ・ガルジック（Jeff Garzik）氏

Great list – though I do not claim that $BCH is #Bitcoin … https://t.co/tD8xS3mUib

— Jeff Garzik (@jgarzik) 2017年11月19日

ジェフ・ガルジック氏は、2013年5月〜2014年12月の間にビットコインの開発者として従事した人物です。

2017年に「Segwit2X」を支持していましたが、直前で自身がCEOを務めるBloq, inc.で、ICOによって新しい仮想通貨「metronome」を発行することを表明しました。

2015年からはBloqのCEOであり、BitFury、BitPay、Chain.com、Netki、WayPaver Labsなどのアドバイザリーボードメンバー、2016年からはLinux Foundation役員も勤めています。

3. マイク・ハーン（Mike Hearn）氏

マイク・ハーン氏は、2016年まで約5年間ビットコインプロジェクトに携わった人物です。

現在はビットコインプロジェクトを離脱し、R3（世界最大の金融機関70社以上が参加するコンソーシアム）にて、金融機関向けのオープンソースの分散型元帳プラットフォーム「Corda」の開発に従事しています。

グーグル（スイス）に7年間勤務した経歴を持つエンジニアで、Sky TVやBBC Newsへも出演し、Economist誌はマイクハーンをビットコインの専門家であり、特筆すべき開発者だと何度も紹介していたようです。

マイク・ハーン氏が提唱した「Bitcoin XT」

マイクハーン氏が離脱した原因は、ギャビン・アンダーセン氏と共に提案した「Bitcoin XT」が、他のコア開発者から反発を受けたことにあるようです。

「Bitcoin XT」は「BIP101」の修正バージョンとして、ビットコインの「スケーラビリティ問題」を解決するために、ビットコインのブロックサイズを拡張することを目的とした提案です。

当時のビットコイン業界には、「BIP101」への賛成者と反対者が存在しました。

BIP101への賛成者（当時）

BIP101には、ビットコイン事業者のBitPay、Blockchain.info、Circle、KnCMiner、Bitnet、Xapo、Bitgoなどが賛成を表明し、マイナーのSlush Poolは率先してBitcoin XTを採用したマイニングプールを解放しました。

他の大手マイナーのBTCChina、Huobi、Antpool、F2Pool、BW.comなども、BIP101へ賛同した訳ではありませんでしたが、8MBのブロックサイズに合意する内容の共同署名を実施したりなどしました。

また、米国大手ビットコイン取引所のCoinbaseは、2015年にビットコインXTを採用すると表明したりもしました（その後、2016年には関係者との協議によってその立場を転換し、反対派のコア開発者と和解したと発表しました）。

BIP101への反対者（当時）

一方、ビットコインコア開発者のGregory Maxwell氏（Blockstream社所属）、Pieter Wuille氏（Blockstream社所属）、Peter Todd氏などは、BIP101へ反対を表明しました。

また、マイクハーン氏によると、bitcoin.orgのサイトと上位のディスカッション・フォーラムの運営者が、フォーラム上で「Bitcoin XT」に触れたポストを削除したり、膨大なユーザーをフォーラムから追放したとのことですので、激しい対立があったようです。

マイク・ハーン氏のビットコインという実験に対する意見

マイク・ハーン氏のビットコインプロジェクト離脱の詳細は、自身の「The resolution of the Bitcoin experiment（日本語はこちら）」というブログに記載されています。

ブログでマイクハーンは「ビットコイン・コミュニティがうまくいかなかったため、ビットコインという実験は失敗した」と述べています。

ビットコインは分散型のマネーになるはずでしたが、実際は「一部の人々によって完全にコントロールされている仕組み」となってしまい、結果としてビットコインが従来の金融システムより優れたものになるという望みは絶たれてしまったとのことです。

こちらの騒動の詳細については憶測するしかありませんが、後日「ビットコインピザ物語」としても語られていたりします。

4. グレッグ・マクスウェル（Greg Maxwell）氏

They don’t call him Bitcoin Jesus for nothing. Maybe he is right after all. Maybe it’s time to throw in the towel. Bitcoin Cash is Bitcoin. https://t.co/bN3AWPmNsu

— Greg Maxwell (@nullc_) 2017年10月18日

続いて、Greg Maxwell氏は、2014年にAdam BackやAustin Hillと共にBlockstream（ブロックストリーム）社を設立し、現在同社のCTOを務める人物です。ビットコインのスケーラビリティ問題を解決するための技術である「Segwit」の支持者の一人です。

マイク・ハーン氏いわく、Gregory Maxwell氏は「ビットコインが成立し得ないことを数学的に証明した」と主張したことがあり、Satoshi Nakamotoのオリジナルバージョンに信用をおかなかった人物とのことですので、この辺に対立があったことが伺えます。

しかし、上記のツイッター上での発言のように、現在は2017年8月1日に「ビットコイン」から分派し、ブロックサイズを1MBから8MBに拡張させた「ビットコインキャッシュ」を認めているようにも見受けられます。

5. ピーター・ウィール（Peter Wuille）氏

I know of no patents that apply to SegWit, and Blockstream has not filed for any.

— Pieter Wuille (@pwuille) 2017年5月1日

続いて、Peter Wuille氏もBlockstream社の社員で、2015年12月にEric Lombrozo氏とDr. Johnson Lau氏と共に「SegWit」のプロトコルを「BIP141」を提案した人物です。

6. エリック・ロンブローゾ（Eric Lombrozo）氏

I’m so glad such great and trustworthy people are willing to take on this huge responsibility. https://t.co/IkZln3DgqO

— Eric Lombrozo (@eric_lombrozo) 2017年11月15日

最後に、Eric Lombrozo氏はCiphrex Corp.のCEO兼CTOで、先ほどのPeter Wuille氏と共に「Segwit」を支持した人物です。その他の著名なコア開発者には、Luke Dashjr氏（Blockstream社の社員）やPeter Todd氏などがおり、共に「Segwit」を支持しています。

コア開発者の動向から検討するビットコイン崩壊の可能性は？

以上のように、これまではコア開発者の間でも色々と対立があったようですが、現在のコア開発者のメンバーには「Blockstream社の社員」が多くなっています。

また、2017年8月1日にビットコインから「ビットコインキャッシュ」が分派し、ブロックサイズの拡張派（ビックブロック派）がコア開発者のコミュニティから離脱したことで、現状のビットコインのコア開発者達の目指す方向性は「Segwitを支持する」という点で、一致しているようには見受けられます。

さらに、Blockstream社は、下記のようなベンチャーキャピタルやエンジェル投資家から総額76百万ドルもの調達をしています。

Blockstream社への出資企業

ですので、いきなりBlockstream社が倒産し、コア開発者のコミュニティが崩壊するという可能性も低いのではないでしょうか。

一部ツイッター上では、元々のコア開発者たちが「ビットコインキャッシュ」を支持するような発言をしたりしていることで、状況が若干複雑にはなっています。

ですが、「ビットコイン」と「ビットコインキャッシュ」それぞれが別の道を歩む可能性もあります。

ですので、コア開発者の観点から検討する限りでは、そもそものビットコインシステムに重大な欠陥が見つかったり、新しく実装されたSegwitにどうしようもない欠陥が見つかったりしない限りは、ビットコインのシステムは崩壊しないと考えられます。

続いて、ビットコイン業界の主要なプレイヤーである「マイナー（採掘者）」がいなくなる可能性を検討してみます。

ビットコインのマイナーとは？

まず、ビットコインのマイナー（採掘者）とは、ビットコインのマイニング（採掘）を行う人のことをさします。マイニングとは、ビットコインの取引が適正になされているかを確認するための承認作業です。

そしてマイナーは、マイニングの報酬としてビットコインを手に入れることができます。そしてその報酬としてのビットコインは、約4年ごとにおとずれる「半減期」によって、半分に削減されるシステム設計となっています。

ビットコインのシステムが稼働した初期には、個人でPCでマイニングを行うことが可能でした。しかし、現在では専用のハードウェア（ASIC機）を何千台も束にしたファーム（工場）でないと、ビットコインを採掘することが出来なくなっています。

そしてそのビットコインのマイニングファームの多くは、電気代や初期投資が安い中国企業となっています。なお、過去にはマイナーによる51%攻撃について話題になりましたが、現在は経済合理性の観点から、発生する可能性はほぼ無いと言われています。

マイナーによる51%攻撃とは？

51%攻撃とは悪意のあるグループまたは個人により、ネットワーク全体の採掘速度の51%(50%以上)を支配し、不正な取引を行うことです。

一人のノードが全体が持つ計算量の過半数を支配し(1)不正な取引の正当化 (2) 正当な取引の拒否 (3) 採掘の独占を行うことが可能となります。現在 51%攻撃に対する有効な対策はありません。

攻撃者は 51%攻撃を行ったとしても期待値以上の利益を得ることがないことを知っているためノードは 51%攻撃を行わないと考えられています。

51%攻撃の脅威により、ビットコインの安全性が確保できないため、ビットコインの価値が下がる。攻撃者は価値が下がったビットコインを不正に得ても利益につながらないので攻撃は行われないとされているからです。

出典：bitFlyer

さて、それではビットコインのマイナーには、具体的にどんな企業があるのでしょうか？

ビットコインのマイナーの具体的な企業リスト

出典：Blockchain.info

ビットコインのマイナーには、例えば下記の企業が確認されます。

代表的なマイニングの企業をいくつか見ていきます。

1. AntPoolとBTC.comとは？

まず、AntPoolとBTC.comというマイニングプールは、両方とも中国企業のBitmain社が運営しています。Bitmainの創業者は2009年に北京大学を卒業したJihan Wu氏です。Jihan Wu氏は「ビットコインキャッシュ」の支持者として広く知られています。

BCH community needs to learn a hard lesson. Be friend with other competing coins, learn from them, and make BCH better. Don’t play hatred, don’t wish competing coins ill. Just wish and try to make BCH better.

— Jihan Wu (@JihanWu) 2017年11月10日

なお、AntPoolが採掘している仮想通貨のリストは下記です。

マイナーは長期的に価値が上昇すると考えている仮想通貨を掘る可能が高いと考えれるため、上記のコインに投資するのは戦略としてありうるでしょう。

2. ViaBTCとは？

ViaBTCは2016年5月に中国に設立された新しいマイニングプールで、創業者は2012年に大学を卒業し、Tencentでキャリアを積んだハイポ・ヤン氏です。なお、ViaBTCはBitmain社から30万ドルの資金調達を実施しています。

ViaBTCが採掘している仮想通貨は下記です。

3. BTC.TOPとは？

“Bitcoin Gold — just another ICO scam with 200,000 coins pre-mined” https://t.co/j3hgAMow7L

— Jiang Zhuoer BTC.TOP (@JiangZhuoer) 2017年10月23日

続いて、BTC.TOPも中国企業になります。CEOはJiang Zhuoer氏で、ビットコインから分派した「ビットコインゴールド」に対しては否定的な見方をしています。

なお、この上位4社の中国マイナーのシェアだけを合計しても60%を超えていますので、現状ビットコインは中国のマイナーによってほとんど採掘されてしまっていると言っても過言ではないでしょう。

4. Slush Poolとは？

続いて、SlushPoolは2010年に創業された、チェコのマイニングプールです。

創業者はJan Čapek氏で、Slush Poolは当初Bitcoin XTを支持したマイニグンプールですが、そのことでDDOS攻撃を受けた経緯があったせいかは不明ですが、現状BCHを採掘していると表明はしていません。

5. F2Poolとは？

BCH eclipses BTC, as we are switching the pool to the new altcoin. Miners will still be paid in BTC, but only a lot more. Enjoy! pic.twitter.com/GBZY5UGXjg

— Wang Chun (@f2pool_wangchun) 2017年8月22日

最後に、F2Poolも中国の企業で、創業者はワン・チュン（WANG CHUN）氏です。

ビットコインのブロックサイズ拡張を支持するビックブロック派ですが、ビットコインに実装された新しい技術の「Segwit」も支持しており、現状はBCHをマイニングしてないと表明しています。

なお、マイニングプールの特徴はSiacoin（通貨単位：SC）を採掘している点です。

以上、代表的な5社を確認して見ましたが、他にもアイスランドに拠点を置く「Bitfury」は、近年東京にオフィスを開設したり、日本のSOMPOホールディングスとも提携しているようです。続いて、ビットコインキャッシュのマイナーを確認してみます。

ビットコインキャッシュのマイナーの具体的な企業リスト

ビットコインキャッシュの現状のマイナーは下記になります。

実はビットコインキャッシュのマイナーは、ビットコインのマイナーと顔ぶれはあまり変わりません。

特徴的なのは「ビットコインキャッシュ」を支持している、ビットコインエバンジェリストのロジャー・バーがCEOを務める「Bitcoin.com」がビットコインキャッシュの採掘をしていることや、「Unknown」のマイナーのシェアが40%以上も存在することでしょう。

なお、日本の企業でもSBIグループやGMOインターネットグループが、ビットコインキャッシュのマイニング事業を開始することを表明しています。

DMMグループもマイニング事業を始めることは表明していますが、具体的にどの仮想通貨をマイニングするかは表明していませんが、今後同じように「ビットコインキャッシュ」の採掘を始める可能性はあるかもしれません。

ビットコインのマイナーがいなくなる可能性は？

以上のように、現状は中国企業がビットコインをメインで採掘している状況ではあります。ですが、今後は日本企業もマイニング事業へ参戦することが決まっています。

そのため、ビットコインやビットコインキャッシュのマイニングをする企業が、急に全ていなくなってしまうような可能性は低いでしょう。従って、今の所ビットコイン投資においては、そこまでマイナーのリスクを気にする必要も無いでしょう。

ビットコインはもう終わり？ビットコインの発行上限について

ちなみに、ビットコインは発行上限に達したら終わりなのでしょうか？

それとは別にも、2014年ごろから毎年のように、経済学者や金融業界の有識者達に「ビットコインはバブルだ」と言われ続けています。

そして遂には「ビットコインは終わった」と言われることも良くありますが、本当にビットコインはもう終わりなのでしょうか？

まず、ビットコインはもう終わりという話では、「ビットコインは発行上限に達したら、マイニング（採掘）されなくなって終わる」という論説を時折見かけます。

ビットコインには、2100万枚という発行上限があります。そして、現状はビットコインの採掘者（マイナー）の専用の計算機で、ビットコインが常に採掘されています。

今は、ビットコインをマイニングするインセンティブがある

マイナー達はビットコインの取引を承認する（マイニングする）ことで、その報酬として、新しくビットコインをもらっています。

ですので、現状マイナー達には、引き続きビットコインをマイニングするインセンティブがあるのです。

しかしながら、最終的にビットコインが発行上限に達した時はどうでしょうか？ そこで、マイナー達がビットコインを採掘するインセンティブがなくなるのではないか？、という指摘があります。

2140年ごろに、ビットコインは発行上限2100万枚に達する

実は、ビットコインが発行上限に達するのは、大体2140年ごろと予想されています。

しかし、恐らく多くの人はその時代に生きていませんので、あまりそこについて深く考える必要性もないようには思われます。

また、マイナーがもらえる報酬は、ビットコインの採掘報酬だけではありません。マイナーは、ビットコインの送金依頼者が払う「送金手数料」ももらえるのです。

マイナーは採掘報酬だけでなく、送金手数料ももらえる

そのため、2140年以後は大規模なビットコインのマイニング事業者はいなくなるでしょうが、個人のPCでビットコインを採掘する人は、引き続き残る可能性はあります。

さらに、今から100年後の話ですので、それまでにはさらに新しい技術的革新などが起きると考える方が自然です。

より良いお金の仕組みが普及していると考えても良いかと思いますので、その点は考慮せずにビットコインの将来性を検討してみるのが良いでしょう。

よく言われる、ビットコインの問題点について

続いて、例えば元日本銀行出身の中島氏が執筆された「アフター・ビットコイン」という本では、明確に「ビットコイン終わった」とされています。

本書では「一部の人が多くのビットコインを保有している」「一部の人がビットコインの取引の承認作業と、それによる報酬を独占している」など、ビットコインの問題点が指摘されています。

一部の人が、多くのビットコインを保有しているのは本当に問題？

出典：Bitcoin distribution

まず、ビットコインの保有状況については、現状1%以下のアドレスが90%近くのビットコインを保有しています。ですので、確かに一部の人が、多くのビットコインを保有している状況となっています。

ただし、このような状況は仮想通貨の世界だけでなく、現実の世界でも同じです。現実の世界でも富の約半分は、1%の富裕層によって占められていると言われています。

富の偏りの状況は、現実世界よりも多少マシ

従って、このような富の偏りの状況は現実世界と同じ、むしろ現実世界よりかは幾分かましとも言えるでしょう。

ビットコインの場合は、ビットコインの将来の可能性にいち早く気づいた人が保有していき、先行者利益を得ている状態です。

それではどんな人が最初にビットコインを購入していたかと言うと、おそらく大量保有者の多くは中国人や米国人でしょう。

ビットコインは、本当に中国人の通貨と言えるの？

出典：cryptocompare

この点に関してですが、確かに大量保有者は、恐らく2009年の公開当初から購入していた米国人や中国人が多いとは思われます。

ですが、現在のビットコインの取引を牽引しているのは、日本人です（正確に言うと「日本円」です）。

つまり、ビットコインの大量保有者には米国人や中国人が多いのかもしれませんが、現在実際にビットコインの取引をしているのは、日本人なのです。

2017年に中国ではビットコインの取引所が禁止されたこともあり、ビットコイン取引の主要通貨はUSDとJPYです。

そもそも世界的にみても米国、中国、日本はGDPも大きく富裕層も多い国ですので、いわば世界的な縮図から考えると、ある意味通常の状態となっていると考えても良いのではないでしょうか。

一部の人が、ビットコインの取引の承認作業と報酬を独占している？

出典：blockchain.info

また、上述したように、ビットコインはマイニング（ビットコインの取引の承認作業）によって、ビットコインを報酬としてもらうことができます。

このマイニングをするためには電気代がかかるため、現状は電気代が安い中国にマイナーが集中するという問題が起きていると本書では指摘されています。

確かに、実際にビットコインのマイニング事業者の上位はほぼ中国の企業です。

マイニングには、誰が参加しても良い

ただし、こちらのマイニングについては、誰が参加しても良い訳です。

日本の企業であればGMOインターネットグループやSBIグループ、DMMグループなどが、2018年に向けて参入を表明していますが、今後アメリカやインドやヨーロッパの国々の企業が参加しても良いのです。

なので、現状は中国企業にほぼ独占されていますが、常に誰にでも門戸は開かれています。ですので、競争は実質的にはフェアであると言えるでしょう。

ビットコインは発行上限に達したらもう終わりなのか？

今回はビットコインの発行上限や、ビットコインの保有者の状況などの観点からビットコインについて検討してみました。

以上のようなビットコインの問題点を踏まえても、「まだビットコインは終わっていないのでは？」と思われた方は、まずは少額からでもビットコインの購入を検討されてみてはいかがでしょうか。

ビットコインは数百円からでも、誰でも簡単に、24時間365日購入が可能です。具体的には、インターネット上の仮想通貨の取引所で購入が可能です。

下記に金融庁に登録されており、信頼性が高い仮想通貨の取引所をまとめておりますので、良ければ参考にしてみてください。